L’Università del Salento ha istituito un premio di studio in memoria dell’ingegnere Niccolò Coppola con l’obiettivo di valorizzare gli studi riguardanti il turismo del territorio. Il Dipartimento di Scienze dell’Economia, infatti, ha pubblicato un bando per l’assegnazione di tale premio di studio intitolato alla memoria di Coppola, figura pionieristica dello sviluppo turistico nel Salento.
L’iniziativa è finanziata dalla Società “Niccolò Coppola s.r.l.” con l’obiettivo di onorare la memoria dell’ingegnere Coppola, imprenditore visionario che nel 1965 realizzò il Campeggio La Vecchia Torre, la prima struttura turistica all’aria aperta della provincia di Lecce. Un progetto innovativo per l’epoca, nato dalla capacità di immaginare nuove forme di accoglienza e fruizione del territorio. Come ricordato dalla famiglia, l’ingegnere Coppola fu un uomo “d’altri tempi”, ma al contempo profondamente moderno: ingegnere edile – si laureò nel 1921 a Roma con una tesi relativa a un progetto di albergo sul mare a Gallipoli – imprenditore e intellettuale, capace di anticipare tendenze oggi consolidate, come il turismo “en plein air”, contribuendo a tracciare nuove prospettive di sviluppo per il territorio salentino.
Il premio è destinato ai laureati dei Corsi di Studio L-15 e LM-77 del Dipartimento, che abbiano discusso la propria tesi nell’anno accademico 2024/2025 (nel periodo compreso tra luglio 2025 e marzo 2026), affrontando tematiche legate al settore turistico, con particolare riferimento all’individuazione e valorizzazione delle potenzialità turistiche del Salento.
Possono partecipare alla selezione, senza limiti di cittadinanza, coloro che siano in possesso dei diritti civili e politici e che, alla data di scadenza del bando, risultino laureati nei corsi di area turismo del Dipartimento (classi L-15 e LM-77) e abbiano sviluppato una tesi incentrata sul settore turistico, con particolare attenzione alle potenzialità del Salento.
Il premio, dell’importo di € 1.500,00 (al lordo di tasse e imposte), sarà conferito al vincitore o alla vincitrice dalla responsabile scientifica del premio, la professoressa Sandra De Iaco insieme a Giuseppe Coppola, amministratore della Società “Niccolò Coppola s.r.l.”.
«Questo premio – commenta la prof.ssa De Iaco – rappresenta un’opportunità concreta per valorizzare il lavoro dei nostri laureati e stimolare una riflessione innovativa sul futuro del turismo nel Salento. Promuovere studi sulle potenzialità del territorio significa investire in sviluppo sostenibile, qualità dell’offerta e capacità di leggere i cambiamenti del settore.
Al tempo stesso, l’iniziativa costituisce una significativa testimonianza della proficua interazione tra università e sistema imprenditoriale, evidenziando come la collaborazione tra formazione accademica e mondo delle imprese possa generare valore, conoscenza applicata e nuove prospettive di crescita per il territorio».
«Istituire questo premio – aggiunge Coppola – significa trasformare un ricordo in un impegno concreto verso il futuro. Mio nonno ha saputo immaginare il turismo nel Salento quando ancora non esisteva, guidato da curiosità e visione. Oggi vogliamo raccogliere quella stessa spinta, sostenendo giovani capaci di leggere il territorio con occhi nuovi e di immaginarne le possibilità che ancora attendono di essere scoperte e concretizzate».
